預付費電能表除了具有普通的電表的計量功能以外，還有一個特別的地方就是用戶需要先購電后才能用電，當用戶用完電后沒有繼續買電，預付費電能表會自動切斷電源從而停止供電，也可以稱之為IC卡表。
預付費電能表主要適用于計量額定功率為50Hz的交流單相有功電能，可以實現先付費后用電的管理模式，采用先進的微電子技術對數據進行收集、處理、保存，主要通過射頻卡傳輸數據。主要特點：體積小、安全性高、可靠性強、防竊電等。
預付費電能表由兩個主要功能部分組成：1、微處理器MCU控制部分，根據計量部分的電腦脈沖進行電能計算，并通過射頻卡接口進行數據交換，同時采用LCD液晶屏來顯示，并按設定參數控制磁保持的繼電器對用戶進行操控。2、電能計量部分，電表采用專用的集成電能計量芯片將電壓和電流的采樣信號進行計算，產生代表電能的計量脈沖直接用于電能誤差校驗，并同時給MCU的功能處理部分進行電能計數。
